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凈門益都分壇壇主甘紅英是一名女子,二十出頭,微胖,稍矮,很白,很結實,油黑的頭發用一根木簪幹凈利落盤在頭頂,斜跨著一個褡褳,雙眼炯炯有神。
“益都分壇甘紅英見過林娘子,見過靳少門主!”甘紅英叉手抵額先見了凈門的禮,又換成抱拳禮,“花家四郎,淩司直有禮了。”最後才面向池季和夏壬,“見過池太守,夏長史。”
池太守和夏長史的臉半邊紅半邊黑,好像被人狠狠扇了一巴掌。
氣氛一時有些尷尬,幸好有個厚臉皮的花一棠,熱情洋溢請甘紅英落座,木夏奉上茶水,沏的自然是從誠縣帶來的上品百花茶,甘紅英端著茶盞觀察半晌,小心翼翼抿了一口,瞳光大亮,喝完一盞又續了兩盞,問,“這便是名震廣都城的百花茶嗎?”
得到肯定回答後,神情愈發向往。
花一棠觀察半晌,搖著扇子道:“甘壇主來的正好,適才池太守和夏長史正聊起咱們益都凈門呢。”
甘紅英戀戀不舍放下茶盞,“都聊了些什麽?”
“這個嘛——”花一棠用扇子抵著下巴,瞄向池、夏二人,池太守和夏長史臉都綠了,瘋狂向花一棠打眼色,花一棠彎眼一笑,“二位大人說益都凈門在江湖上頗有口碑,人脈廣闊,消息靈通,親仁善鄰,行事光明磊落,可謂是益都最與眾不同的門派。”
眾人:“……”
不愧是揚都第一紈絝,瞎話果然張嘴就來。
池太守和夏長史齊齊抹汗,“正是正是。”
甘紅英噗一聲笑了,“花家四郎可真會說話,不過我凈做的就是販賣消息的營生,自然知道我們在益都的名聲,益都第一攪屎棍嘛。”
池太守連連擺手:“誤會,都是誤會!那些都是那些江湖匪類胡說八道!”
夏長史頻頻擦汗,袖子濕了一大片:“沒錯!林娘子可是上元節應天樓聖人親口讚過的巾幗豪傑,有林娘子坐鎮的凈門,又怎會是那等腌臜門派!”
靳若翻了個白眼,淩芝顏悶頭喝茶。
林隨安:厲害了,這倆人見風使舵的功夫比起花一棠也不遑多讓。
“二位大人身在官場,對江湖不熟悉,一時被宵小之徒蒙蔽也不奇怪。所謂三人成虎,眾口鑠金,之前大家也說花家四郎不學無術一無是處,雖然花某知道自己不是,但又有何用,大家說你是,你便是了。”花一棠幽幽嘆了口氣,“世人以為自己看到的是真相,其實只是將自己想看到的當做了真相,至於不想看的,無論是真是假,自然都看不到。”
池、夏二人幹笑。
“正因為如此,凈門的存在才顯得尤為可貴。”花一棠斂去笑容,“花某不才,對凈門也算略知一二,凈門的消息多來自市井,看似瑣碎雜亂,事無巨細,卻是最接近百姓,所謂兼聽則明,偏信則暗,若能善用其體察民情民意,豈不妙哉?”
池太守:“花參軍此言——似意有所指?”
“凈門只是搜集、匯總、搬運消息,並不生產消息,有林娘子和靳少門主將其導入正途,如今的凈門絕非敵人,而是盟友。相反,縱使官府剿滅凈門,但消息的源頭還在,這麽大的市場,我們不去占,別人就會去搶,若被奸佞之人占據利用,那才是真正的災難。”
夏長史面色大變:“花參軍所言有理,是我等一葉障目,狹隘了!”
池太守恍然大悟:“花參軍真是一語驚醒夢中人啊!”
花一棠笑了笑,端起茶抿了一口。
甘紅英眼睛瞪得老大,心道這花四郎也太厲害了,前一刻凈門還是官府喊打喊殺的攪屎棍,三言兩語搖身一變竟成了官府的盟友。看來她這次真是來對了!
靳若心道:嘿嘿,以後做官府的生意可以漲價了。
淩芝顏心道:四郎對林娘子的情誼果然不一般。
林隨安心道:花一棠這一套連環招太狠了,第一招,用百花茶幫凈門賺錢立足,構築做大做強的基礎;第二招,為凈門正名,讓官方承認凈門存在的合理性和必要性,如此一來,靳若的凈門便是唯一的、不可替代的“凈門”,硬生生把“另一個凈門”的生存空間擠壓為零。
真是殺人誅心不見血,招招致命!
如今話都說到這份兒上了,凈門分壇若還沒有表示可就有點說不過去了。林隨安意味深長看了靳若一眼。
靳若清了清嗓子,“甘壇主此來有何要事?”
甘紅英起身施禮,“凈門益都分壇自今日起,願歸屬揚都總壇所轄,至此以後,惟靳少門主之命馬首是瞻,上刀山下火海絕無二話!”
池太守和夏長史倒吸涼氣。
甘紅英從褡褳裏掏出兩卷軸書,雙手奉上,“此乃見面禮,還望林娘子和靳少門主笑納。”
靳若接過軸書依次展開,眸光頓時大亮。林隨安湊過去瞄了瞄,第一卷軸書大致分為三部分,第一部分是益都輿圖,上面密密麻麻畫了許多個黑點,每個黑點旁標註著奇怪的數字,輿圖之後是一張繁雜的樹狀圖,每枝分叉上也標註了同樣的數字,最後一部分是名單,略略一掃起碼千人有餘。
“這是益都分壇的堂口布局圖和人員名冊。”靳若低聲道。
林隨安:“……”
這甘紅英當真是好氣魄,第一次見面就把家底掏出來了,看來的確是破釜沈舟誠心歸順。
第二卷軸書就有些意思了,記載了活躍在益都城的十四家門派,除了門派名稱、地址、規模、掌門人生平等基礎資料外,還有兩項格外引人註目。一項是各派武功招式路數分析,一項是各門各派的後盾,說白了,就是藏在各門派背後的金主爸爸們。
十四家門派,資助者基本都是益都最有名的十大世家,有的財力弱些,資助一家,有的財力強些,資助兩家,有的門派不太厚道,腳踏兩條船,例如鶴仙派,明裏是南城徐家資助,暗地裏又和城北的王家勾結。
林隨安特別留意到隨州蘇氏,一家竟資助了五陵盟、黃九家和登仙教三派,還挺財大氣粗,還有一個家族十分特立獨行,從不單獨資助任何一個門派,而是雨露均沾全部讚助,自然就是益都花氏。
靳若吐槽:“這益都廟不大,祖宗可不少,竟是有十大世家呢!”
甘紅英:“雖說是十大世家,但隨州蘇氏和花氏外宗隸屬五姓七宗,明顯高一個級別,其餘八家,分別是城南徐周吳,城北王錢孫,東城馬西城劉,勢力各有割據又各有交匯,為了搶奪地盤,自然要養些江湖人替自己辦事。對於江湖門派來說,租地皮養弟子吃飯穿衣住宿都是一筆不小的開支,若無世家的金銀支持,活下去都是問題,所以雙方一拍即合,合作還算融洽。”
林隨安:“凈門如何?”
“前幾年凈門尚能自給自足,只是——”甘紅英苦笑了一下,“隨著各大世家間的鬥爭愈演愈烈,旗下的門派也愈發擴張無度,益都凈門本就不擅爭鬥,只能拉下臉皮在在各派中周旋,夾縫求生,弟子們都過得……很辛苦。”
說到這,甘紅英長吸一口氣,微微拔高聲音,“凈門弟子都是苦出身,原本入凈門也就是想有個落腳的地方,賺些糊口的錢。不瞞諸位,揚都總壇、東都分壇和廣都分壇的消息我們都知道,我甘紅英是個俗人,不會說什麽場面話,就直說了。益都凈門此次歸順,就是沖著百花茶來的,希望靳少門主和林娘子念在同門之誼,讓我們接下益都百花茶的買賣,幫兄弟們過上好日子!”
言罷,甘紅英叉手觸額,長揖到地,肩頭微微發抖。
所有目光都投向了林隨安和靳若。
靳若沈眉思索片刻,“師父以為如何?”
林隨安笑了,“我這個千凈之主就是個臨時的刀架子,徒兒你才是凈門真正的門主。”
靳若點了點頭,慢慢卷起軸書,“禮我收下了,益都分壇的心意我也知曉了,只是此事事關重大,我需與揚都總壇各長老商議後方能決定,甘壇主暫且回去,三日後,定有回音。”
甘紅英猛地擡頭,表情有些忐忑。
靳若端起門主的派頭,德高望重一笑,“三日後,我和師父親自去分壇總堂探望諸位兄弟。”
甘紅英松了一口氣,露出笑意,靳若的言下之意就是此事十拿九穩,不必憂心,連聲道謝,喜氣洋洋走了。
甘紅英一走,正堂裏的氣氛又尷尬了起來。
池太守和夏長史眼觀鼻鼻觀心,心裏暗暗罵娘。
他們在益都為官多年,對益都的形勢自然心知肚明,所謂為禍鄉裏的江湖門派,其實背後都是世家大族勢力爭奪,讓林隨安剿匪,原本就是醉翁之意不在酒,實際是想借林隨安和花氏的手打壓十大世家的氣焰,樹立太守府的威信。
此事的確不太厚道,說的好聽是借風使船,說的不好聽就是借刀殺人。
本以為花一棠初來乍到,不熟悉情況,林隨安又是個頭腦簡單的武夫,想著只需稍微賣賣慘,忽悠兩句定能將二人拖上賊船,豈料林隨安竟出自凈門,偏偏凈門不知輕重捅破了這層窗戶紙,如今可好,陰謀變陽謀,這出爛戲要如何收場?
再看花一棠的笑臉,怎麽看怎麽陰陽怪氣,林隨安的眼神嗖嗖的冷,那位靳少門主就別提了,甚至連淩司直的目光都透出了鄙視。
花一棠慢悠悠搖著扇子,“池太守,夏長史,要不——”
池太守:“池某突然想到還有要務未曾處理,先行告退!”
夏長史:“夏某陪池公一同前去!”
二人手挽著手,提著衣襟就往門口跑,花一棠身手更是利落,一個箭步攔住二人,抱扇展顏笑道,“花某今日甚是高興啊!”
二人:“誒?”
“花某初來益都,又只是個從七品的參軍,池公和夏公卻能將剿匪重任托付給花某,說明二位對花某推心置腹,將花某當成了自家人啊!”花一棠眼圈一紅,也用袖子抹了抹眼角,“花某何德何能,竟能得二位上峰如此賞識,當真是感動至極,感佩至極啊!”
池太守和夏長史傻了,心道這花一棠怎麽和傳聞中完全不一樣?傳說中的花家四郎七竅玲瓏心肝一肚子花花腸子,是個睚眥必報的主兒,怎麽今天差點做了冤大頭,不但不惱,還感動上了。
莫非傳聞是假的?還是說——
這貨又要作妖了!林隨安心道。
這倆官兒真是作死啊!靳若心道。
四郎此舉定有深意。淩芝顏心道。
“今日花氏在張儀樓設宴為花某接風,二位大人若是不棄,不若與花某一同前往如何?”花一棠真誠邀請道。
池太守:“此乃花氏家宴,我們不太方便——”
夏長史:“要不改日再聚,我來做東——”
“正是因為是家宴才要邀請二位大人啊,淩司直、林娘子和靳少門主也要去的,都是一家人嘛!”花一棠笑道,“淩司直剛剛還說要與池太守好好敘舊呢!是吧,六郎?”
淩芝顏尷尬起身,扯出營業笑臉,“池太守,夏長史,請吧。”
大理寺司直,官說大不大說小不小,但絕對是不能得罪的,何況淩司直長得又這般正直誠懇,他開口邀請,這回絕的話是無論如何也說不出口了。
池、夏二人只得硬著頭皮抱拳道:“如此,我二人就卻之不恭了!”
靳若愕然:“姓花的繞這麽大一個圈子不會就為了逼咱們陪他吃吃喝喝吧?”
林隨安:“……”
的確是他能幹出來的缺德事兒。
張儀樓與散花樓並稱“益都雙絕”,張儀樓“菜絕”,散花樓“酒絕”。張儀樓的拿手菜有九九八十一道,散花樓珍藏佳釀有六六三十六種,益都人人都說,若是張儀樓的菜能配上散花樓的酒,便是天下至鮮至美之味。
可偏偏這兩座酒樓的掌櫃互相看不順眼,張儀樓的菜絕對不能送到散花樓去,散花樓的酒也一滴都不會流去張儀樓,明明兩棟酒樓只隔了一個南五區,卻硬生生憋出了老死不相往來的架勢。
花二木將接風宴訂在了張儀樓,想必是知道花一棠只愛吃不愛酒,林隨安深表遺憾,想著下回若有機會定要去散花樓試試三十六種佳釀,畢竟她還有個酒鬼千凈要養活,萬一能碰上滿碧的替代品,能省一點算一點嘛。
從花氏九十九宅所在的南二坊到張儀樓所在的天青坊,乘車只需一刻鐘,離近了看,這座酒樓愈發宏偉華麗,六層樓,每層層高三丈有餘,飛檐似鶴翅,黑瓦油光鋥亮,檐下掛著銀鈴,風過鈴動,與樓前的車水馬龍呼應成曲,門前是兩根四人環抱粗的大柱子,漆成了鮮艷的墨綠色,黑底金字牌匾高懸,寫有“張儀”二字。
一樓大堂接待散客,門庭若市,吃喝吆喝,聲聲震耳。穿過正堂,是一方寬敞的天井,中間設了一處雅致的人造庭院,花紅柳綠八角涼亭,一隊樂人在亭中咿咿呀呀彈唱,唱的是林隨安聽不懂的古蜀語,聽起來有股子草香味兒。
張儀樓的樓梯建得很有特色,以天井為中心環樓而上,樓梯外欄平臺外沿設有凹槽,裏面蓄了土,種著各式各樣的盆栽,花枝繁茂,紅花尤甚,站在天井中央往上看,樓梯像一條身披紅鱗的蛟龍盤旋而上。
拾階登梯,絲竹靡靡聲聲入耳,香氣陣陣步步成景,左轉七繞右轉八繞,林隨安險些暈樓。
好容易爬到六層閣樓,跟著小二穿過長廊,便是張儀樓最豪華的海棠苑,花二木率七名重孫子早早候在門外,見到池太守和夏長史更是喜出望外,又命小二加了十八道菜。
一番謙讓互拍馬屁後,總算落了座,七八隊妙齡少女魚貫而入,不到半柱香就將桌案擺了個滿滿當當,按唐國的規矩,兩人坐一小案,環排一圈,中間位置留給舞姬樂妓烘托氣氛,池太守和夏長史一桌在主位,花一棠和淩芝顏在右側位,林隨安和靳若在左側位,花二木和其餘七名重孫輩分成四桌,依次排座。
不得不說,花二木一家不愧是花氏子弟,酒桌上這一套講究搞的是爐火純青,一桌負責走行酒令,一桌負責活躍氣氛,一桌負責拍馬屁,一桌負責隨時策應。
池太守和夏長史剛開始還有些拘謹,但耐不住氣氛實在太過熱烈,兩杯黃湯下肚,就被沛沛然的馬屁熏得飄飄然了,和花一棠、花二木勾肩搭背聊得不亦樂乎,恨不得將私房錢的位置都供出來。
淩芝顏苦不堪言,用盡全身解數才免去被灌醉的厄運,林隨安完全沒這種煩惱,花氏林娘子威名在外,一個眼神就逼退了喝上頭的池太守,其他人更是退避三舍。靳若坐在林隨安的保護圈裏大吃特吃,連連對師父豎大拇指。
一頓飯從午初吃到了申正三刻,大吃貨靳若都吃不動了,癱在憑幾上打飽嗝,林隨安托著腮幫子打了個哈欠,無聊望著樓外的風景。
窗外天色昏暗,雲低壓境,不遠處的民居群被坊墻劃分成一個個整齊的小格子,銀光閃閃的河流從兩個裏坊間穿行而過,林隨安根據凈門的益都輿圖估算了一下,那邊是西南方向,應該就是花二木所說的浣花溪流域——益都著名的造紙產業坊區。
突然,樓下亂了起來,客人們湧出了張儀樓,站在道邊朝太白坊區張望,四五層的客人紛紛從窗口探出腦袋,浣花溪岸邊更是喧鬧,越來越多的人聚了過去,遠遠能聽到刺耳的尖叫聲。
林隨安騰一下支棱了起來,探出腦袋伸長脖子豎起耳朵,可樓太高,坊區太遠,什麽都聽不清。正抓耳撓腮之時,適才去廚房催菜的木夏氣喘籲籲跑進廂房,提聲道,
“四郎、林娘子,不好了,聽說浣花溪中發現了一具屍體!”
小劇場
林隨安:謔!果然來了!
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凈門益都分壇壇主甘紅英是一名女子,二十出頭,微胖,稍矮,很白,很結實,油黑的頭發用一根木簪幹凈利落盤在頭頂,斜跨著一個褡褳,雙眼炯炯有神。
“益都分壇甘紅英見過林娘子,見過靳少門主!”甘紅英叉手抵額先見了凈門的禮,又換成抱拳禮,“花家四郎,淩司直有禮了。”最後才面向池季和夏壬,“見過池太守,夏長史。”
池太守和夏長史的臉半邊紅半邊黑,好像被人狠狠扇了一巴掌。
氣氛一時有些尷尬,幸好有個厚臉皮的花一棠,熱情洋溢請甘紅英落座,木夏奉上茶水,沏的自然是從誠縣帶來的上品百花茶,甘紅英端著茶盞觀察半晌,小心翼翼抿了一口,瞳光大亮,喝完一盞又續了兩盞,問,“這便是名震廣都城的百花茶嗎?”
得到肯定回答後,神情愈發向往。
花一棠觀察半晌,搖著扇子道:“甘壇主來的正好,適才池太守和夏長史正聊起咱們益都凈門呢。”
甘紅英戀戀不舍放下茶盞,“都聊了些什麽?”
“這個嘛——”花一棠用扇子抵著下巴,瞄向池、夏二人,池太守和夏長史臉都綠了,瘋狂向花一棠打眼色,花一棠彎眼一笑,“二位大人說益都凈門在江湖上頗有口碑,人脈廣闊,消息靈通,親仁善鄰,行事光明磊落,可謂是益都最與眾不同的門派。”
眾人:“……”
不愧是揚都第一紈絝,瞎話果然張嘴就來。
池太守和夏長史齊齊抹汗,“正是正是。”
甘紅英噗一聲笑了,“花家四郎可真會說話,不過我凈做的就是販賣消息的營生,自然知道我們在益都的名聲,益都第一攪屎棍嘛。”
池太守連連擺手:“誤會,都是誤會!那些都是那些江湖匪類胡說八道!”
夏長史頻頻擦汗,袖子濕了一大片:“沒錯!林娘子可是上元節應天樓聖人親口讚過的巾幗豪傑,有林娘子坐鎮的凈門,又怎會是那等腌臜門派!”
靳若翻了個白眼,淩芝顏悶頭喝茶。
林隨安:厲害了,這倆人見風使舵的功夫比起花一棠也不遑多讓。
“二位大人身在官場,對江湖不熟悉,一時被宵小之徒蒙蔽也不奇怪。所謂三人成虎,眾口鑠金,之前大家也說花家四郎不學無術一無是處,雖然花某知道自己不是,但又有何用,大家說你是,你便是了。”花一棠幽幽嘆了口氣,“世人以為自己看到的是真相,其實只是將自己想看到的當做了真相,至於不想看的,無論是真是假,自然都看不到。”
池、夏二人幹笑。
“正因為如此,凈門的存在才顯得尤為可貴。”花一棠斂去笑容,“花某不才,對凈門也算略知一二,凈門的消息多來自市井,看似瑣碎雜亂,事無巨細,卻是最接近百姓,所謂兼聽則明,偏信則暗,若能善用其體察民情民意,豈不妙哉?”
池太守:“花參軍此言——似意有所指?”
“凈門只是搜集、匯總、搬運消息,並不生產消息,有林娘子和靳少門主將其導入正途,如今的凈門絕非敵人,而是盟友。相反,縱使官府剿滅凈門,但消息的源頭還在,這麽大的市場,我們不去占,別人就會去搶,若被奸佞之人占據利用,那才是真正的災難。”
夏長史面色大變:“花參軍所言有理,是我等一葉障目,狹隘了!”
池太守恍然大悟:“花參軍真是一語驚醒夢中人啊!”
花一棠笑了笑,端起茶抿了一口。
甘紅英眼睛瞪得老大,心道這花四郎也太厲害了,前一刻凈門還是官府喊打喊殺的攪屎棍,三言兩語搖身一變竟成了官府的盟友。看來她這次真是來對了!
靳若心道:嘿嘿,以後做官府的生意可以漲價了。
淩芝顏心道:四郎對林娘子的情誼果然不一般。
林隨安心道:花一棠這一套連環招太狠了,第一招,用百花茶幫凈門賺錢立足,構築做大做強的基礎;第二招,為凈門正名,讓官方承認凈門存在的合理性和必要性,如此一來,靳若的凈門便是唯一的、不可替代的“凈門”,硬生生把“另一個凈門”的生存空間擠壓為零。
真是殺人誅心不見血,招招致命!
如今話都說到這份兒上了,凈門分壇若還沒有表示可就有點說不過去了。林隨安意味深長看了靳若一眼。
靳若清了清嗓子,“甘壇主此來有何要事?”
甘紅英起身施禮,“凈門益都分壇自今日起,願歸屬揚都總壇所轄,至此以後,惟靳少門主之命馬首是瞻,上刀山下火海絕無二話!”
池太守和夏長史倒吸涼氣。
甘紅英從褡褳裏掏出兩卷軸書,雙手奉上,“此乃見面禮,還望林娘子和靳少門主笑納。”
靳若接過軸書依次展開,眸光頓時大亮。林隨安湊過去瞄了瞄,第一卷軸書大致分為三部分,第一部分是益都輿圖,上面密密麻麻畫了許多個黑點,每個黑點旁標註著奇怪的數字,輿圖之後是一張繁雜的樹狀圖,每枝分叉上也標註了同樣的數字,最後一部分是名單,略略一掃起碼千人有餘。
“這是益都分壇的堂口布局圖和人員名冊。”靳若低聲道。
林隨安:“……”
這甘紅英當真是好氣魄,第一次見面就把家底掏出來了,看來的確是破釜沈舟誠心歸順。
第二卷軸書就有些意思了,記載了活躍在益都城的十四家門派,除了門派名稱、地址、規模、掌門人生平等基礎資料外,還有兩項格外引人註目。一項是各派武功招式路數分析,一項是各門各派的後盾,說白了,就是藏在各門派背後的金主爸爸們。
十四家門派,資助者基本都是益都最有名的十大世家,有的財力弱些,資助一家,有的財力強些,資助兩家,有的門派不太厚道,腳踏兩條船,例如鶴仙派,明裏是南城徐家資助,暗地裏又和城北的王家勾結。
林隨安特別留意到隨州蘇氏,一家竟資助了五陵盟、黃九家和登仙教三派,還挺財大氣粗,還有一個家族十分特立獨行,從不單獨資助任何一個門派,而是雨露均沾全部讚助,自然就是益都花氏。
靳若吐槽:“這益都廟不大,祖宗可不少,竟是有十大世家呢!”
甘紅英:“雖說是十大世家,但隨州蘇氏和花氏外宗隸屬五姓七宗,明顯高一個級別,其餘八家,分別是城南徐周吳,城北王錢孫,東城馬西城劉,勢力各有割據又各有交匯,為了搶奪地盤,自然要養些江湖人替自己辦事。對於江湖門派來說,租地皮養弟子吃飯穿衣住宿都是一筆不小的開支,若無世家的金銀支持,活下去都是問題,所以雙方一拍即合,合作還算融洽。”
林隨安:“凈門如何?”
“前幾年凈門尚能自給自足,只是——”甘紅英苦笑了一下,“隨著各大世家間的鬥爭愈演愈烈,旗下的門派也愈發擴張無度,益都凈門本就不擅爭鬥,只能拉下臉皮在在各派中周旋,夾縫求生,弟子們都過得……很辛苦。”
說到這,甘紅英長吸一口氣,微微拔高聲音,“凈門弟子都是苦出身,原本入凈門也就是想有個落腳的地方,賺些糊口的錢。不瞞諸位,揚都總壇、東都分壇和廣都分壇的消息我們都知道,我甘紅英是個俗人,不會說什麽場面話,就直說了。益都凈門此次歸順,就是沖著百花茶來的,希望靳少門主和林娘子念在同門之誼,讓我們接下益都百花茶的買賣,幫兄弟們過上好日子!”
言罷,甘紅英叉手觸額,長揖到地,肩頭微微發抖。
所有目光都投向了林隨安和靳若。
靳若沈眉思索片刻,“師父以為如何?”
林隨安笑了,“我這個千凈之主就是個臨時的刀架子,徒兒你才是凈門真正的門主。”
靳若點了點頭,慢慢卷起軸書,“禮我收下了,益都分壇的心意我也知曉了,只是此事事關重大,我需與揚都總壇各長老商議後方能決定,甘壇主暫且回去,三日後,定有回音。”
甘紅英猛地擡頭,表情有些忐忑。
靳若端起門主的派頭,德高望重一笑,“三日後,我和師父親自去分壇總堂探望諸位兄弟。”
甘紅英松了一口氣,露出笑意,靳若的言下之意就是此事十拿九穩,不必憂心,連聲道謝,喜氣洋洋走了。
甘紅英一走,正堂裏的氣氛又尷尬了起來。
池太守和夏長史眼觀鼻鼻觀心,心裏暗暗罵娘。
他們在益都為官多年,對益都的形勢自然心知肚明,所謂為禍鄉裏的江湖門派,其實背後都是世家大族勢力爭奪,讓林隨安剿匪,原本就是醉翁之意不在酒,實際是想借林隨安和花氏的手打壓十大世家的氣焰,樹立太守府的威信。
此事的確不太厚道,說的好聽是借風使船,說的不好聽就是借刀殺人。
本以為花一棠初來乍到,不熟悉情況,林隨安又是個頭腦簡單的武夫,想著只需稍微賣賣慘,忽悠兩句定能將二人拖上賊船,豈料林隨安竟出自凈門,偏偏凈門不知輕重捅破了這層窗戶紙,如今可好,陰謀變陽謀,這出爛戲要如何收場?
再看花一棠的笑臉,怎麽看怎麽陰陽怪氣,林隨安的眼神嗖嗖的冷,那位靳少門主就別提了,甚至連淩司直的目光都透出了鄙視。
花一棠慢悠悠搖著扇子,“池太守,夏長史,要不——”
池太守:“池某突然想到還有要務未曾處理,先行告退!”
夏長史:“夏某陪池公一同前去!”
二人手挽著手,提著衣襟就往門口跑,花一棠身手更是利落,一個箭步攔住二人,抱扇展顏笑道,“花某今日甚是高興啊!”
二人:“誒?”
“花某初來益都,又只是個從七品的參軍,池公和夏公卻能將剿匪重任托付給花某,說明二位對花某推心置腹,將花某當成了自家人啊!”花一棠眼圈一紅,也用袖子抹了抹眼角,“花某何德何能,竟能得二位上峰如此賞識,當真是感動至極,感佩至極啊!”
池太守和夏長史傻了,心道這花一棠怎麽和傳聞中完全不一樣?傳說中的花家四郎七竅玲瓏心肝一肚子花花腸子,是個睚眥必報的主兒,怎麽今天差點做了冤大頭,不但不惱,還感動上了。
莫非傳聞是假的?還是說——
這貨又要作妖了!林隨安心道。
這倆官兒真是作死啊!靳若心道。
四郎此舉定有深意。淩芝顏心道。
“今日花氏在張儀樓設宴為花某接風,二位大人若是不棄,不若與花某一同前往如何?”花一棠真誠邀請道。
池太守:“此乃花氏家宴,我們不太方便——”
夏長史:“要不改日再聚,我來做東——”
“正是因為是家宴才要邀請二位大人啊,淩司直、林娘子和靳少門主也要去的,都是一家人嘛!”花一棠笑道,“淩司直剛剛還說要與池太守好好敘舊呢!是吧,六郎?”
淩芝顏尷尬起身,扯出營業笑臉,“池太守,夏長史,請吧。”
大理寺司直,官說大不大說小不小,但絕對是不能得罪的,何況淩司直長得又這般正直誠懇,他開口邀請,這回絕的話是無論如何也說不出口了。
池、夏二人只得硬著頭皮抱拳道:“如此,我二人就卻之不恭了!”
靳若愕然:“姓花的繞這麽大一個圈子不會就為了逼咱們陪他吃吃喝喝吧?”
林隨安:“……”
的確是他能幹出來的缺德事兒。
張儀樓與散花樓並稱“益都雙絕”,張儀樓“菜絕”,散花樓“酒絕”。張儀樓的拿手菜有九九八十一道,散花樓珍藏佳釀有六六三十六種,益都人人都說,若是張儀樓的菜能配上散花樓的酒,便是天下至鮮至美之味。
可偏偏這兩座酒樓的掌櫃互相看不順眼,張儀樓的菜絕對不能送到散花樓去,散花樓的酒也一滴都不會流去張儀樓,明明兩棟酒樓只隔了一個南五區,卻硬生生憋出了老死不相往來的架勢。
花二木將接風宴訂在了張儀樓,想必是知道花一棠只愛吃不愛酒,林隨安深表遺憾,想著下回若有機會定要去散花樓試試三十六種佳釀,畢竟她還有個酒鬼千凈要養活,萬一能碰上滿碧的替代品,能省一點算一點嘛。
從花氏九十九宅所在的南二坊到張儀樓所在的天青坊,乘車只需一刻鐘,離近了看,這座酒樓愈發宏偉華麗,六層樓,每層層高三丈有餘,飛檐似鶴翅,黑瓦油光鋥亮,檐下掛著銀鈴,風過鈴動,與樓前的車水馬龍呼應成曲,門前是兩根四人環抱粗的大柱子,漆成了鮮艷的墨綠色,黑底金字牌匾高懸,寫有“張儀”二字。
一樓大堂接待散客,門庭若市,吃喝吆喝,聲聲震耳。穿過正堂,是一方寬敞的天井,中間設了一處雅致的人造庭院,花紅柳綠八角涼亭,一隊樂人在亭中咿咿呀呀彈唱,唱的是林隨安聽不懂的古蜀語,聽起來有股子草香味兒。
張儀樓的樓梯建得很有特色,以天井為中心環樓而上,樓梯外欄平臺外沿設有凹槽,裏面蓄了土,種著各式各樣的盆栽,花枝繁茂,紅花尤甚,站在天井中央往上看,樓梯像一條身披紅鱗的蛟龍盤旋而上。
拾階登梯,絲竹靡靡聲聲入耳,香氣陣陣步步成景,左轉七繞右轉八繞,林隨安險些暈樓。
好容易爬到六層閣樓,跟著小二穿過長廊,便是張儀樓最豪華的海棠苑,花二木率七名重孫子早早候在門外,見到池太守和夏長史更是喜出望外,又命小二加了十八道菜。
一番謙讓互拍馬屁後,總算落了座,七八隊妙齡少女魚貫而入,不到半柱香就將桌案擺了個滿滿當當,按唐國的規矩,兩人坐一小案,環排一圈,中間位置留給舞姬樂妓烘托氣氛,池太守和夏長史一桌在主位,花一棠和淩芝顏在右側位,林隨安和靳若在左側位,花二木和其餘七名重孫輩分成四桌,依次排座。
不得不說,花二木一家不愧是花氏子弟,酒桌上這一套講究搞的是爐火純青,一桌負責走行酒令,一桌負責活躍氣氛,一桌負責拍馬屁,一桌負責隨時策應。
池太守和夏長史剛開始還有些拘謹,但耐不住氣氛實在太過熱烈,兩杯黃湯下肚,就被沛沛然的馬屁熏得飄飄然了,和花一棠、花二木勾肩搭背聊得不亦樂乎,恨不得將私房錢的位置都供出來。
淩芝顏苦不堪言,用盡全身解數才免去被灌醉的厄運,林隨安完全沒這種煩惱,花氏林娘子威名在外,一個眼神就逼退了喝上頭的池太守,其他人更是退避三舍。靳若坐在林隨安的保護圈裏大吃特吃,連連對師父豎大拇指。
一頓飯從午初吃到了申正三刻,大吃貨靳若都吃不動了,癱在憑幾上打飽嗝,林隨安托著腮幫子打了個哈欠,無聊望著樓外的風景。
窗外天色昏暗,雲低壓境,不遠處的民居群被坊墻劃分成一個個整齊的小格子,銀光閃閃的河流從兩個裏坊間穿行而過,林隨安根據凈門的益都輿圖估算了一下,那邊是西南方向,應該就是花二木所說的浣花溪流域——益都著名的造紙產業坊區。
突然,樓下亂了起來,客人們湧出了張儀樓,站在道邊朝太白坊區張望,四五層的客人紛紛從窗口探出腦袋,浣花溪岸邊更是喧鬧,越來越多的人聚了過去,遠遠能聽到刺耳的尖叫聲。
林隨安騰一下支棱了起來,探出腦袋伸長脖子豎起耳朵,可樓太高,坊區太遠,什麽都聽不清。正抓耳撓腮之時,適才去廚房催菜的木夏氣喘籲籲跑進廂房,提聲道,
“四郎、林娘子,不好了,聽說浣花溪中發現了一具屍體!”
小劇場
林隨安:謔!果然來了!
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